وباء جديد بطعم العلكة.. الصحة العالمية تدق ناقوس الخطر

فيلادلفيا نيوز

دعت منظمة الصحة العالمية، اليوم السبت، الحكومات حول العالم إلى فرض حظر عاجل على منتجات التبغ والنيكوتين المنكهة، محذّرة من تصاعد استخدامها بين الأطفال والمراهقين، مما يعزز احتمالات الإدمان.

وجاء في بيان صادر عن المنظمة بمناسبة اليوم العالمي لمكافحة التبغ، أن نكهات مثل “المنثول والعلكة والحلوى القطنية” تُصمم خصيصًا لإثارة فضول الفئات الشابة، وتحويل منتجات سامة إلى طعم جذاب، الأمر الذي يسهم في انتشارها الواسع بين صغار السن.

وقالت المنظمة إن هذه النكهات تسهّل البدء بالتدخين، وترتبط بأمراض خطيرة في الرئة، مشيرة إلى أن السجائر الإلكترونية المنكهة باتت مصدر قلق متصاعد في المناطق المختلفة، لا سيما في أوروبا.

وأوضحت أن 12.5% من القُصّر في المنطقة الأوروبية التابعة للمنظمة – والتي تضم 53 دولة – استخدموا السجائر الإلكترونية في عام 2022، مقارنة بنسبة 2% فقط بين البالغين، ما يؤكد مدى استهداف هذه المنتجات للفئات الشابة.

من جهته، قال المدير العام للمنظمة، الدكتور تيدروس أدهانوم غيبريسوس، إن النكهات تُغذي “موجة جديدة من الإدمان”، داعيًا إلى حظرها الفوري.

وأضاف: “هذه المنتجات تقوّض عقودًا من التقدّم في مكافحة التبغ، وإذا لم يتم اتخاذ إجراءات حازمة، فإن وباء التبغ العالمي – الذي يودي بحياة نحو 8 ملايين شخص سنويًا – سيستمر، لكن هذه المرة بنَفَس جديد مغطى بنكهات جذابة”.

وأكدت المنظمة أن مكافحة هذه النكهات الضارة تمثل أولوية في حماية الأجيال القادمة من الوقوع في فخ الإدمان والأمراض المرتبطة به.